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一眨眼的功夫，小年就到了，这就意味着拉开了过年的序幕，大家忙着置办年货、买新衣、买春联，街边挂起了喜气的红灯笼，晚上的烟花爆竹声也夜夜奏响，年味是越来越浓了。
小
年
小年这天过起来也是格外的隆重而热闹，北方的小年是腊月二十三，而南方过小年通常会比北方晚一天，也就是腊月二十四才是南方的小年，据说在清朝以前北方也是在这天祭灶过小年，但后来宫里在腊月二十三举办祭天大典时，顺便一起将灶王爷也祭拜了，小年便改为了腊月二十三，北方地区便也随着官方提前一天过小年，而离京城较远的南方由于古代通讯不发达，则还一直在腊月二十四祭灶过小年。
小年有哪些
吃饺子或汤圆
北方人过节过年几乎都会包饺子、煮饺子吃，小年这天也是一样。饺子外形好似元宝，圆鼓鼓的“肚子”里有肉、有菜，象征着团圆福禄、招财进宝，吃起来鲜香美味又饱腹，所以北方家庭就特别喜欢以吃饺子来庆祝节日的到来，祭灶时也就会先煮一碗热腾腾的饺子摆放在供台上，让灶王爷先吃满意了。
南方过小年不仅晚一天，吃的也不一样，北方人爱吃饺子、火烧，他们则多爱吃汤圆和年糕，汤圆象征的团团圆圆，年糕则寓意着生活、事业年年高升。而且这两样吃起来也是香甜软糯，又粘牙，小年祭灶时和灶糖一起供给灶王爷吃，让灶王爷的嘴甜上加甜，不说一句坏话。
吃灶糖
祭灶这天一定要吃的就是灶糖，古人为了黏住灶王爷的嘴，防止他说家里的过错和一些坏话，就专门制作出了香甜又很粘牙的灶糖，哪怕是黏不住嘴，也希望灶王爷吃完后嘴能变的甜一些而多说好话。
扫尘
扫尘也就是指打扫房子，南方也习惯将其称为“掸尘”，小年的到来代表着旧的一年即将结束，春节已经不远了，家里要干干净净的迎新年，所以要进行一次全屋大扫除。家中的门窗都要擦拭一遍，去年贴的对联、窗花也可以顺手撕掉，屋里的地板要拖扫彻底，被褥窗帘也都要洗净晾晒换上干净的，边边角角也要用掸子拂去灰尘和蛛网，把家中积攒了一年的灰尘都通通扫走。
